LAS VEGAS (AP) — Inilah yang terjadi dalam beberapa detik pertama Liga Musim Panas NBA tahun ini: Di tengah derit sepatu kets, dan suara yang dihasilkan oleh orang-orang yang memenuhi hampir setiap kursi di bagian bawah arena, satu suara masih bisa terdengar. didengar dengan jelas.
Suara itu milik Paolo Banchero.
Pada saat-saat pertama pertandingan NBA pertamanya, Banchero adalah pembicara paling keras di pertahanan untuk Orlando Magic. Dan itu adalah salah satu dari banyak, banyak pertanda baik yang ditampilkan pemain berusia 19 tahun dari Duke pada malam pembukaannya di bola basket profesional.
Penentuan apakah Magic membuat keputusan yang tepat dengan mengambil Banchero dengan pilihan No. 1 dalam draft NBA tahun ini tidak akan dibuat selama beberapa hari ke depan di Las Vegas, atau dengan apa yang terjadi ketika musim reguler dimulai pada bulan Oktober, atau jika dia memenangkan Rookie of the Year. Itu akan dibuat bertahun-tahun dari sekarang, ketika ada pekerjaan yang sebenarnya untuk dinilai.
Namun pada Kamis malam di Las Vegas, ini sudah jelas: Anak itu tahu cara bermain.
Angka terakhir Banchero dari kemenangan 91-77 Orlando atas Houston Rockets adalah sebagai berikut: 17 poin dari tembakan 5-untuk-12, bersama dengan enam assist dan enam pelanggaran (Anda diizinkan lebih banyak di Liga Musim Panas) dalam 26 menit. Semuanya sama sekali tidak relevan, meskipun bereaksi berlebihan terhadap statistik musim panas dengan cepat menjadi tradisi NBA tahunan.
Bagian yang relevan adalah bagaimana Banchero terus bermain dengan benar.
The Magic akan menjadi bagian dari pertandingan pertama Liga Musim Panas bahkan sebelum menyusun Banchero; jadwal untuk Las Vegas keluar beberapa hari sebelum draft terjadi. Itu adalah acara yang dibuat untuk TV, dengan jam 10 malam. Waktu mulai timur sebagai bagian dari pemasaran NBA malam pembukaan doubleheader – Portland dan Detroit bermain setelah pertandingan Rockets-Magic – sebagai Midnight Madness.
Tapi Banchero adalah bagian dari alasan mengapa malam itu terasa seperti pertandingan besar. Scalper berada di luar arena tiga jam sebelum pertandingan, dengan santai menanyakan apakah ada yang membutuhkan tiket. Pelatih sulap Jamahl Mosley tidak dapat berjalan 10 kaki di dalam Pusat Thomas dan Mack UNLV tanpa seseorang menyapa atau menjabat tangannya. Nama-nama besar — pilihan No. 1 masa lalu seperti John Wall, Hall of Famer seperti Jerry West, All-Star seperti DeMar DeRozan, juara NBA seperti Kyle Kuzma — meraih kursi di tepi lapangan untuk ditonton.
Anak itu tidak mengecewakan.
Pertama kali Banchero menyentuh bola, dia tidak ragu-ragu memberikan operan kepada Devin Cannady untuk open 3. Sentuhan berikutnya, dia melakukan pelanggaran terhadap Jabari Smith Jr. — pick No. 3 oleh Houston, seseorang yang banyak pikir Orlando akan mengambil dengan pilihan No 1.
Dia membuat empat tembakan pertamanya, dua di antaranya dari jarak tiga angka. Dia memaksa Houston melakukan setidaknya tiga turnover hanya dengan berada di tempat yang tepat di pertahanan. Dia merasakan tim ganda datang pada post-up dan kembali membuat permainan cerdas, menemukan Cannady terbuka untuk 3 lainnya. Dia tidak sempurna, tentu saja.
Emanuel Terry dari Orlando melakukan pukulan bagus dari pintu belakang yang seharusnya membuatnya melakukan dunk di menit-menit awal, tetapi Banchero terlambat dengan operan (salah satu kesalahan awal yang sangat sedikit, setelah mencetak atau membantu 14 dari 17 poin pertama Orlando). Dia rawan pelanggaran, yang bukan masalah besar di Liga Musim Panas. Dia mencoba menyerang keranjang dengan 1-on-3 di akhir babak pertama; dia dilanggar dan masuk ke garis, meskipun mengalahkan beberapa orang di bulan Juli sedikit lebih mudah daripada jika dia mencobanya melawan pemain profesional saat pertandingan dihitung. Dan ketika dia melewatkan rebound yang menyebabkan skor kemunduran Houston terlambat, Banchero menampar bola dengan marah.
Itu semua mengatakan, tanda-tanda baik jauh lebih banyak daripada kesalahan.
Sekelompok veteran Magic, sesama pemain No. 1 di Markelle Fultz di antara mereka, melompat dari kursi tepi lapangan mereka lebih dari sekali sebagai tanggapan atas apa yang dilakukan Banchero di lantai. Dan pada saat dia keluar dari permainan dan rekan setimnya melakukan sesuatu dengan sangat baik, Banchero adalah salah satu yang pertama berdiri untuk memimpin sorak-sorai.
Itu adalah satu pertandingan, debut musim panas, hasil yang akan segera dilupakan. Tapi itu adalah momen, yang pertama dari banyak momen, dan itu tidak terlalu besar untuk Banchero.